第二章 平灭叛匪

能吃上饱饭，除了不能随意走动，其他的也并没受什么虐待。

    李小民派出已经宣誓效忠于自己的各位头领，让他们去俘虏营中拉人。那些降兵本都是各头领的部下，现在茫然无措，不知道未来该怎么办才好。看到老上司前来规劝，晓之以理，动之以情，哪有不投降之理，就算有几个死硬分子，也占不了多数，反而被杀鸡儆猴，被定了重罪，流放异地，让这一小撮人，承担了大多数人在战争中犯下的罪行。

    经过精挑细选，李小民在山寨前后几场大战中的数万降兵中选了三万精壮士兵，编入官军之中。剩下的定罪的定罪，遣散的遣散，巨山山寨那般庞大的实力，如风吹云散般，霎时消失无踪。

    活人处置完了，李小民再来处理死人。和别的军官不一样，他对鬼界的事情要清楚得多，要做的事，也比他们更多一些。

    大战之后，秦贵妃发下手令，要当地官府召集了大批和尚道士，在八百里水泊和巨山岛上念经诵佛，超度双方战死将士的亡魂。

    看着一个个被束缚于死地的亡魂面带笑容地飞腾而去，由黑白无常引领着大批鬼卒接引他们前往地府投胎转世，李小民心中暗自慨叹道：“虽然说这些和尚道士对人没什么用，既不能打仗也不能生产，不过对鬼还算不错，把他们那点微薄的法力迭加起来，竟然能超度这么多亡魂。要是让我自己来替他们持咒超脱，只怕我得活活累死在这里！”

    不过，有些亡魂还是不能得到超脱的。就象巨山水军头领朱顺、张逆，因为是何炯的大仇人，因此李小民答应了他，让他带上一众水鬼将两个新进水鬼关押起来，肆意折磨，绝不能这么轻易地让他们便转世去了。

    倒是那些在与蓝面夜叉交战时有功的水鬼，都得到了李小民的关照，有大批的和尚道士为他们念经超度，大都飞离转世而去，只有五百旧日水鬼，因感念何炯待他们的情义，以及李小民让他们脱离水鬼身份的厚恩，自愿留在何炯帐下，跟随他，一同效忠自己的新主人。将来若是运气好的话，说不定还能象一众鬼卫一样，接近于鬼仙之体，或许便能脱离轮回，快乐无加了。

    待得一干事务处理完毕，李小民携着秦贵妃率大军回朝，只留下一个游击将军，率小股军队在巨山上驻扎，免得他日再有贼寇，占据此山，徒留祸患。

    泊野县城中，来了一支军队，让县令好生忙碌，拼命地巴结招待，只怕率军的将领不满意。

    可是单独率军前来的李小民并不在意他的招待，也不和他敷衍，独自带上亲兵，便向县城郊区一处农庄行去。

    看着何炯佝偻着身子走在自己马前，擦眼抹泪地向他的家乡走去，李小民心中大感有趣：“怎么，这鬼死了这么久，一回到家，还是这么容易哭吗？”

    他本是要率军回京的，忽然想起自己答应要带何炯回家看看，恰好路过他的家乡，便让秦贵妃率军前行，自己走偏一点，绕路到何炯家乡看一看，以满足他死后的愿望。

    一边走，李小民一边和何炯闲聊，问问他家中的情形。何炯却没什么心思说话，虽然面对主人还是保持恭谨，心中却早已归心似箭，只恨不能一步跨回家里，看看自己久别的亲人。

    绕过几处房屋，李小民带着亲兵，在一处破旧的屋子前面停下了脚步。

    在屋子前方，一个蓬头垢面的农妇正在做摘野菜，看到李小民率好多人到来，不由大为惶恐，怔怔地看着他们，一时说不出话来。

    何炯看到她，却是面色大变，抬起鬼袖，掩面痛哭失声。

    李小民看得心中凄惨，跳下马来，走到他身边，低声道：“你也不要太伤心了，令堂大人现在还健在，看上去身体还好，也是大幸了。”

    何炯一怔，抬起头来看着他，哽咽道：“主人，这，这是拙荆啊！”

    李小民吓了一跳，失声道：“你老婆？哇，这么大年纪，要说是你奶奶，我都信！”

    何炯脸一红，却不敢说什么，只得苦笑道：“主人，奴才已经死了十几年了，拙荆也都老了！”

    看着娇妻那苍老的面容，何炯心中酸痛，知道这些年来，她过得一定不好，所以才会未老先衰，看上去足有五六十岁的模样。

    李小民心中恻然，拍着他的鬼肩，以为抚慰。

    他的动作，在农妇和众亲兵的眼里，却甚是诡异，只见这少年将军在空中虚拍，口中还在喃喃说着什么，让众人心中，都不禁有一股凉意涌起。

    李小民回头一看，见亲兵们傻傻的样子，微微一怔，挥手道：“你们在这里等一会，不要乱跑！”自己迈步走进了那户农家。

    进去以后，到处看一看，见一处黑黑的屋子里，一个老太太盖着肮脏的被子躺在床上，骨瘦如柴，口中喃喃呻吟，像是已经没多少日子好活了。

    一见老太太，何炯心如刀绞，在空气中现身出来，扑倒在床前，放声大哭，声音惨痛至极。

    那老太太茫然睁开眼睛，借着门外射进的微光，看清了何炯的面容，不由眼中现出激动的目光，伸出干瘦的手掌，抚摸着何炯的脸，颤声道：“炯儿，你，你回来了？”

    接着，她又想起了什么，环顾四周，叹息道：“我早知道我快要死了，还好死了能看到你，炯儿，这么久你不去投胎，就是为了等我吗？”

    何炯已是哭得说不出话来，抱住老母，痛哭不止。

    门外那农妇听得门里哭声，惊讶至极，慌忙走进来，一眼看到何炯，不由大惊失色，倒退了几步，指着何炯，喉中荷荷声响，却无法言声。

    李小民见她吓住，笑着摆摆手，低声道：“别叫别叫，我是朝廷里的大官，会仙法的，今天带你丈夫回来，就是让你们再见一面！等见了这一面以后，他就要离开，以后恐怕很久才能再回来看你们了！”

    农妇虽然不太明白，可是知道丈夫回来以后还会走，不会带自己一家同去阴间，也就不太害怕，扑上去跪在床下，也放声大哭起来。

    这一家聚首抱头痛哭，李小民插不上话，便倒背双手，百无聊赖在屋里乱转，看着满屋黑乎乎的，阳光也不好，屋里面的摆设更是简陋至极，不由摇头暗叹，何炯一死，家里人就过得这么苦，也真是可怜。

    那边何炯的妻子也在抽抽噎噎，将这些年的辛酸事说了出来。

    原来何炯本是出身农家，也是靠多年征战，才挣出了这份功名。谁知他死后，便被从前官场中的仇人暗算，道是他与敌私通，才导致大败，李渔闻言大怒，便下旨查办，他家里散尽家财，上下打点，家小才未被抓去抵罪，却也是穷困至极，不得不在此度日。何炯的妻子一直未曾改嫁，带着老母幼子住在乡下，现在已经苦熬了十余年，才等到何炯的鬼魂回家来看。

    想到自己忠心为国，死后亲人却落得这般下场，何炯悲愤交集，以手捶胸，鬼泪滚滚，哽咽着说不出话来。

    李小民走上去，拍着他的肩膀，安慰道：“别难过了，你那些仇人，就交给我好了。随便安他一个罪名，就能让他吃不了兜着走，也算替你家里人出这些年的恶气！”

    何炯拜倒在他面前，哭泣流涕道：“奴才离家这些年，妻儿流落乡间，老母卧床多年。还望主人怜惜，让他们能过上几天好日子！”

    李小民慈祥地抚摸着他的鬼头，叹息道：“这是自然。你既然是我的属下，你的亲人我自然会照看。你放心，回头我就接她们上京享福，从今往后，你娘就是我娘，你儿子就是我儿子，我一定不会再让他们受一点苦楚！”

    李小民把这句从后世的电视上看来的台词说了出来，顺便把最后一句在肚子里无声地说了一遍：“你媳妇就是我媳妇，你就放心好了！”

    可是一抬头看到何妻那般老态龙钟的模样，李小民大为后悔，暗道：“干什么要打这种主意，下属的妻子，怎么能随便起意？就算起意，也得找个年轻点的啊！”

    何炯听了，果然感激涕零，跪地叩头，哽咽感恩不已。

    门外，脚步声传来，一个粗声粗气的声音从门外响起：“你们是谁，站在我家门口做什么？”

    李小民的亲兵队长打着官腔跟他说话，道是朝廷大军副帅前来此地公干，要他不得无礼。

    何妻慌忙出去拉了那人进来，抹着眼泪道：“儿啊，这是你父亲，回来看我们了，你快来见礼！”

    何炯一听，却不愿意让太多人知道自己，又怕儿子年轻嘴不牢靠，把自己的秘密说出去，慌忙隐身，只在暗中陪着老母落泪。

    进来那人，却是一个二十多岁的粗壮青年，怔怔地看着李小民，讶道：“你是我父亲？”

    李小民也失声道：“你就是我儿子？”心中苦笑，刚才还说要把他当儿子，现在才发现，这儿子比自己岁数还大，要是带这么个拖油瓶到处走，会大大影响自己泡妞的成功率。

    他说出口，发觉失言，慌忙掩口，笑道：“哪里哪里，我是你父亲的旧日同僚，今天过来，是来看看老朋友的家属的。”

    何大牛狐疑地看着他，奇道：“我父亲死了十几年了，那时候，恐怕你还没出生吧？”

    李小民心里赞叹：“这孩子还不算傻，居然能看出我的年龄。”

    他以手抚着下巴，虚虚摸着那一把不知何时才能有的长须，老气横秋地道：“唉，你是不知，吾修仙多年，现在已经练到返老还童的境界。算起来，你该叫我一声伯父才是！”

    这个时候，何炯也已隐身在自己妻子耳边说了几句话，何妻呆呆地看着李小民在那里胡说，也不出来阻止，反帮着他说话道：“儿啊，还不快向你伯父叩头！”

    何大牛虽然愚钝，却甚是孝顺，翻身拜倒，叫道：“伯父在上，请受侄儿一礼！”在地上硬叩了三个响头。

    李小民心中欢喜，上前扶起这位大侄子，叹道：“既然你拜了我一拜，今后就跟着我在军中效力吧。现在我已经混迹军中，化名为李小民，现为朝廷征讨大军的副帅。你先跟着我，做个亲兵，以后学学打仗，还有希望当个将领，混个出身！”

    何大牛听得大喜，再叩了几个响头，才站起来，想着自己以后有这位伯父照顾，当可平步青云，不由喜不自胜。

    何炯在一旁看得苦笑，虽然奇怪这位主人这么喜欢胡闹，可是看他拿出几丸丹药喂自己老母服下，又派人去请医生，也不由感激。

    那几丸药，却是李小民搜查公孙不败的丹房，顺手拿来的，存在自己帐中的还有好多。根据公孙不败留下的手卷，药的效力他差不多已经清楚，先拿了几颗药性平和的丹药给何母吃了，果然看到她精神好了许多，又由赶来的医生开了些温补的方子，找人煎了药喂她服下，把何氏一门，交给自己的亲兵队长照顾，再用大车送她们随军上京，李小民率领大队人马，再度向前赶去。

    赶了两天，追上了秦贵妃所率主力军队，二军合一，向金陵进发。

    在以后的行军途中，秦贵妃与李小民在人前是主帅与副手，私下里却是形同夫妇，每日里在寝帐中鸳鸯戏水，快乐无比。那些服侍秦贵妃的亲兵虽然对他们的关系满腹狐疑，可是李小民是个太监，反正也不会出什么事，又拿了大笔大笔的赏赐，这些女兵也就不敢再多事了。

    大军晓行夜宿，这一日，终于回到了京城。秦贵妃令大军在城外驻扎，自己带上一众将领，进城缴令。

    金陵城外，十里长亭。

    南唐文武百官，尽聚于此，肃然恭立于亭外，翘首祈盼，远望南方，眼巴巴地等待着即将凯旋回来的朝廷大军。

    骄阳似火，将亭外的树叶草茎，烤得萎缩了不少。众官员也被这烈日烘烤，满面流汗，将官服都湿透了。有幸能在长亭中坐等，不至于被晒得头昏眼花的，也只有左右二相，以及秦老将军而已。

    在长亭之中，坐在三位老臣上首的，是一位绝代风华的丽人。但见她生得明眸皓齿，肌肤晶莹如玉，身穿一套庄重华丽的宫装，却是当朝正宫娘娘，正受命掌控朝政的皇后周氏。

    秦贵妃的地位，在宫中也甚是尊贵，只次于周皇后，此次出征凯旋回朝，立了大功，周皇后自然不能怠慢，因此上亲自率文武百官出迎，在城外十里长亭处，等着秦贵妃一众军将。

    她端坐在正位之上，如白玉般的小手端着一个茶盅，悠然品了一口茶，美目望向远方，轻启朱唇，淡然道：“前面派出的斥候可曾回报，妹妹的大军，快要到了么？”

    坐在下首的秦老将军慌忙道：“启蒙皇后娘娘，据报称，贵妃娘娘已率众位将官兼程赶来，不多时便会到了。”

    左相周泰也微笑道：“皇后娘娘不必着急，既然斥候已经报了，看来我们等不了多久，贵妃娘娘她们就会到了。”

    华服丽人含笑点头，目光在三位老臣脸上转了一圈，淡然微笑道：“妹妹和众将军这次立的功劳，实在太大，各位爱卿可曾商议过，该如何赏赐他们了么？”

    右相钱松躬身笑道：“一切尽遵娘娘吩咐，我们这些老臣，俯首听命就是。”

    由于唐皇李渔病重，权柄一直操在周皇后手中。周皇后也知道自己的身份终究还是比不是皇帝，对百官甚是宽待，下旨赐左右二相、秦老将军可以入朝不参，见了自己也不必跪拜，免得他们年纪渐老，上朝拜来拜去，若是闪到了腰，那可就麻烦了。

    对于周皇后这样的优待，钱松却是心知肚明。周皇后这样做，大半是为了她的老父，或是示好于秦老将军，对于自己，眼下是两家有隐隐联合之势，来对付自己这一派。现在两派联合起来，声势颇大，在各方面都隐然压制住了钱松这一派的力量。

    不过，钱松又暗自冷笑：自己这些年在朝野苦心经营，岂是轻易可以压制得了的！这两家联合，显然便是怕了自己，自己这些年出钱出力，帮助阴山派振兴道门，果然收了奇效。只待阴山派实力尽复，那些在与龟山派的火拼中受了重伤的老道士们一齐出来，这大唐天下，岂还有这两家说话的余地！

    但现在形势终究是在表面上不利于钱家，钱松也只有安心忍耐，以待后日了。

    周皇后凝目看了他一眼，目光中大有深意，微笑道：“钱相过谦了。我一介女流之辈，哪有什么见识，还是三位爱卿共同商议，定下赏赐之策才是。”

    四人正在长亭中商议，忽然看到远处一骑战马驰来，奔到亭外，马上传令兵翻身落马，拜倒在地，大声道：“启禀皇后娘娘，贵妃娘娘率众位将军，已在一里之外！”

    周皇后线条优美的红唇边升起一缕笑意，亭亭站起，微笑道：“妹妹来了，我们去迎接她吧！”

    看着她盈盈走出长亭之外，三位老臣，慌忙追了上去，领着文武百官，列队恭迎，向前方迎去。

    不多时，远处烟尘扬起，数百余骑战马疾驰而来，后面气喘吁吁地跑着大批的步兵，却是朝廷南征平贼的大军，凯旋回来了。

    策马驰在最前面的，是一位英武美貌的女将，身上穿戴着盔甲，却是南征大军元帅服色，在阳光照射下，金光四射，耀人眼目。相貌亦是眉宇如画，神采飞扬，战马宾士间，这女将举手投足，豪气四溢，尽显巾帼英雄风范，令人望而心折。

    在她右手边，比她微微落后一个马头的，却是一名小将军，亦生得齿白唇红，清秀英俊至极，身穿银盔银甲，脸上带着恭谨的笑容，紧紧跟随在她的身边，拍马驰向前方。

    在后面的，却是朝廷征讨大军的各营将官了，此次是同来金陵，接受封赏的。一个个喜气洋洋，对自己将受到的赏赐欣喜不已。他们人数众多，比之当初出发时，不但人未减少，反倒增加了许多人。

    那些增加出来的将官，一眼就可以看得出来。虽然亦是个个都有一身武将豪雄之气，夹在众将中拍马疾驰，却颇有些胆怯之意，隐约从眼中显露出来。

    这些人便是巨山山寨中的各位头领，现在投降了朝廷，也来接受封赐，以后算得上是朝廷命官了，却终究是降将身份，生怕朝廷追究从前的附逆造反大罪，心下不安，脸上的表情，也是小心翼翼，与那些自知立了大功的将官们截然不同。

    李小民骑着马，跟在秦贵妃后面，远远看到前面百官云集，一位绝世佳人，微笑立于道上，心中暗喜，忙跟了上去。

    周皇后站在大道上，含笑而立，看着秦贵妃带领众将驰到面前，滚鞍下马，虽是身穿盔甲，亦伏拜下去，笑道：“怎么敢有劳姐姐，亲自来接我们！”

    周皇后忙上前扶住秦贵妃，微笑道：“妹妹，这次你立了大功，天下皆知，姐姐怎么敢不来接你呢？”

    两位绝色美人相互搀扶，两般风格不同的美貌交相辉映，百官与众将却无心欣赏这般美景，只是拜倒在地，口中大声称颂，道是大唐国运昌隆，才有皇后贵妃两位娘娘，替国分忧，一举扫平巨山贼寇，让大唐天下太平，两位娘娘功不可没！

    唯一敢跪在地上，仍用欣赏美女的眼光色迷迷地看着两位娘娘的，就只有大军副帅李小民了。看这两位美女含笑站在一起，他不由两眼闪闪发光，跪在地上，也忘了站起。

    直到周皇后轻启朱唇，莺声道：“诸位爱卿，免礼平身！”众人都站起来，李小民含悲看着那位至为高贵的美女，知道她是不会亲手来扶自己起来了，也只得垂头丧气地站起来，暗自嗟叹不已。

    这一边，周皇后携着秦贵妃的手，仔细打量着她。却见她虽是风尘仆仆，又在连日征战之后，肤色晒得微黑，却别有一股温婉柔润之意，在她脸上体现，玉体也变得更为婀娜多姿，充满了女性的魅力，让她不由暗自称奇：难道说，出征作战，能让女子更加美貌诱人不成？

    朝廷大军的先头部队，也已赶到十里亭，在向皇后娘娘拜倒行礼之后，护送着周皇后及百官、众将，向金陵城行去。

    周皇后亲亲热热地挽着秦贵妃，坐上了凤辇，放下珠帘，行在队伍的前端，带着大队人马，进了金陵城。

    城门内外，大道两旁，百姓云集，摩肩擦踵地站在那里，望着大军放声欢呼，大声赞叹将军们果然英勇，出征没有多少时日，便一举击破了巨山叛贼，奏凯而还，让大唐的百姓，不用担心自后方来的战乱。

    李小民率众将走在当中，听到这么热烈的欢呼声，也不由欣喜感动，举手抱拳，向众百姓还礼。

    那些百姓看到为首的将军，却是一个身穿银甲白袍翩翩少年，都不由惊讶，大声着相互询问，那位将军到底是什么来历。

    有知道的，便兴奋地说了出来：“你可知道，那位少年将军，乃是宫里的公公，就是那位有名的李公公啊！”

    听到的人，不由闻声哀叹道：“怎么，是一位太监？真是可惜，看他那般人才，又会打仗，却去做了太监，真是浪费啊！”

    又有人惊呼道：“李公公？难道就是被封为“灵秀真人”的李公公？我听说他比武夺帅，击败了御林军钱统领，当上了大军副帅，难道就是这位吗？”

    在得到了确定的回答之后，百姓们群情轰动，都争着要上前看清楚，仔细看看这位仙法武功无一不精的英俊公公。

    看着满脸惊讶崇拜的百姓，如潮水般涌上前来，大声向自己欢呼，称颂着自己的丰功伟绩，就算是谦虚如李小民，也不由飘飘然起来，微笑着向众百姓还礼，得意洋洋地带着众将向皇宫走去，心里还在欣喜地想着：“当英雄滋味真是不错，怪不得那么多人都做梦想要出名！”

    来到朝堂之上，百官分列两旁，由一众将官上殿叩拜周皇后，接受封赐。

    秦贵妃因为是宫中皇妃，未曾上殿，因此只由周皇后在珠帘后微笑宣布，她的功劳太大，因此封赐她绢帛千匹，骏马百骑，另外还加了一县封地，作为她的采邑。

    在秦贵妃之后，第一个接受封赐的，却是大军副帅李小民。

    李小民目不斜视地走上殿去，拜倒玉阶之前，听着上方珠帘后的玉人微笑柔声道：“李卿家，抬起头来，让本宫看上一看！”

    李小民抬起头，看着珠帘后的美人，心神飘荡，听着她微笑道：“李卿家的功劳，本宫已经听秦元帅说过了。现赐绢百匹，封你为安南将军，官阶二品，为御林军副统领，协助钱伍林将军，统领御林军，拱卫京师。”

    李小民叩头谢恩，心里嘀咕道：“安南？我还联合国秘书长呢！叫这个名字叫得久了，不知道会不会变成黑人。”

    在下面，钱松却在暗暗冷笑。自己费尽心机，送了好多礼物，又使了好多计策，才打动了皇帝，让他封钱伍林掌管御林军，现在已在御林军中，立下了根基。周皇后只派了一个小太监来，就想要从他手中夺去军权么？

    接下来，秦宜福与一众南征将官与降将都上前听封，个个都有封赏，就算是投降来的巨山头领，也都被赐了军职，发在秦宜福和李小民的帐下听令。

    封赏已毕，钱松踏上一步，躬身行礼道：“启禀皇后娘娘，北赵大军，在边境上蠢蠢欲动，只怕会对我大唐不利。因此老臣奏请，不如令秦将军率军北上，协助护卫边境，以免北赵军队有可乘之机。”

    他那一派系的官员，也都纷纷上前奏请，附和他的意见。

    珠帘后，周皇后的目光转向秦老将军，温声道：“秦老将军，你有可什么意见？”

    秦老将军低头一想，北方的防守确实是薄弱了些，而最近北赵军队调动频繁，声势颇大，若不防备，一旦北赵大军攻来，只怕自己的长子所率防卫部队难以挡得住。何况这次派去的是自己的孙子，手中又有一支生力军，他们父子同心，共御北赵，也是增强自己家实力的一着好棋，便向上行礼道：“钱相国所言极是。老臣内举不避亲，愿荐孙儿率军前去协助防卫！”

    见秦老将军发了话，朝中众武将也都上前附和，众言凿凿，道是北方防卫确实需要加强才好。

    见众官大都是如此意见，周皇后点头应允，便命秦宜福率领大军，北上抗赵。

    朝会已毕，众官恭敬叩拜，下朝而去。

    李小民走出朝堂，便有官员前来行礼，满面笑容，拼命地和他拉关系，希望能攀上这位皇后娘娘眼前的红人。

    李小民微笑还礼，谦逊以待。下朝后，先去拜会了左右二相与秦老将军，然后再拜会朝中同僚。自然也有许多官员前来他府中拜望，送上份份厚礼，努力巴结于他，只望他能在宫中替自己说上几句好话，便是大大感激了。

    他现在的府第，虽然是皇后钦赐，他却不常居住，也只是在这里的库房中存放一些财物而已。而他在金陵城中，也在私下里买了几处宅院，现在除了云妃与兰儿、萧淑妃与青绫居住的宅院外，又多加了一处幽静的私宅，让宋惜惜母女在里面居住，并买了婢女服侍。院中用法术设下禁制，大门外面又派上自己忠心耿耿的士兵防守，免得她们逃了出来。

    安排好了这一切，李小民急匆匆地出府而来，催马驰向萧淑妃所居府第。出征了这么久，他真的是很怀念这位温柔婉约的娇妻，以及她那才华出众的清丽女儿。