第7章 女尼

sp;周嬷嬷一眼锁住苏家车马，扶着沈荷下车，进到观内。

    外头苏家的下人像是在歇息等候，苏老夫人大概在进香，周嬷嬷盘算着去找个姑子问询。两人绕过正殿，左右厢房前探探，没见人影。因为是尼姑们的厢房，香客不会往这来，四周冷冷清清。

    忽然听见左边角门传出窸窸窣窣的声音，像是有人，便领着沈荷往那走。没想看见三个年老的姑子在斋堂前对着一个小尼姑施暴，又掐又打，或是脸上或是手臂，巴掌直接招呼。不论是打人的还是挨打的，个个闭紧嘴巴，没有出声。

    “天爷啊。”周嬷嬷惊了，“她小小年纪剃去头发，在道观里能做什么恶。哪个不是亲娘怀胎十月生下的，还是吃斋修道的人，心忒狠辣。”

    说话间，沈荷提裙朝他们走去，一面道：“你们在做什么。”

    老尼姑们见有香客来，做贼心虚，相互递个眼，灰溜溜跑走。

    周嬷嬷大步跟上，对小尼姑道：“个个凶神恶煞，要吃人的模样，原来是净捡软的欺负。孩子，下回叫喊出来，让所有人看看，这些老姑子多么心狠。”

    小尼姑约莫十四，左脸高高肿起，嘴角挂着一痕血迹。表情倔强，两眼乌青，眼里是干的，不知道是受了多少折磨。

    沈荷屈膝微微蹲着，与她平视，伸手抹她嘴角的血痕，柔和一笑：“把嘴里咬破岂不是更疼。”

    她怎么会知道？小尼姑心想。待看清女子的面容，整个人仿佛被灼一下，讷讷回答：“她们打我为的是看我哭，看我求饶，我不会让她们如愿的。”

    “你哭一哭，她们见着动静慌了，还能少受些打。”周嬷嬷道。

    小尼姑当即说：“不，我不哭，打死我我也不哭。死了……，我娘在底下等我，我不怕。”

    沈荷将人扶起，顺道问苏老夫人现在何处。小尼姑面露感激，双手合十，朝她深深躬了躬身，指向斋堂后头的静房。

    沈荷福礼道谢，静静行走几步，转头道：“曲则全，枉则直。你若是被人打死了，妄论如愿，好好活着才是。让她们如愿一时，好过让她们如愿一世。”

    小尼姑讶然，望着沈荷背影，眼里慢慢变得湿润。

    走了几步，周嬷嬷回头看，小尼姑正在擦眼泪，两只胳膊又瘦又干，皮包骨头，实在可怜。

    问起沈荷怎么知道小尼姑咬破了自己的嘴。沈荷轻轻一笑，答她，小尼姑适才一直收紧下颚，两槽在用力，由此推断而来。

    周嬷嬷听后一愣，心里感怀姑娘大了，心也愈发细致。

    两人到静房院外，周嬷嬷摸摸裹头的花布，说：“我是不成体统的人，不好见苏老夫人。姑娘莫要慌，嬷嬷在这等着你。”

    沈荷点点头，拐入其中。

    妙清观静房是四方院子，门窗均是闭紧，院里草木凋的凋，落的落。正屋外站着位老妈妈，四目相对，皆是惊讶。

    苏家的老仆孙妈妈进入屋中，向帐后的苏老夫人禀报：“如老太太所料，人到了。沈姑娘很是不该来，空有模样，内里是个没成算的。”