第一章

    数月后。

    是夜，希林国朝中大臣、王公贵族，以及王都天上城的百姓，见识了一场天命钦点的异象。

    事情起因于日前，天女德芬于朝中上奏，夜观星象时，发现紫微垣的太子星有异状，她请求希林国主靖平王，也就是她的父亲准许她举行祭天仪式，请示神谕。

    她既是天女，所请自然照准，仪式过后，她果然求得神谕，说是上天将在日夜交会时分，亲自颁下神诏。

    上天如何颁神诏？又如何“亲自”来颁？此言一出，当即在朝中引起议论，就连王城百姓也有所听闻，纷纷扶老携幼，云集于神殿外，等着看天神颁诏。

    众人引颈期盼，暮色渐临，天女独自伫立于祭台上，铜炉燃着熊熊火焰，映亮了她纤丽的剪影。

    她是王的女儿，七年前，由于希林国内久旱未雨，疫病四起，阴毒的希蕊王后原有意借机除掉她，假上神官之言，将她推上祭坛，作为祈求国泰民安的牺牲品。

    孰料千钧一发之际，一位名唤黑玄的贵族青年挺身而出，当众宣称他曾听到德芬公主预言，今日将有日食。

    日者，太阳之精，人君之象。君道有亏，有阴所乘，故蚀。蚀者，阳不克也。

    自古至今，日食皆被民间视为不祥征兆，君王德行有亏，才会招来天狗食日。

    当时于祭坛上观礼的显贵群臣，一时都慌了，靖平王亦是惊颤不已，唯有王后独排众议，坚持照常举行慰天祭，但不过片刻，阳光竟果真渐渐灭了，火红的日轮覆落阴影。

    全场震撼。成功预言日食，三日后又为希林祈得天降甘霖，德芬公主于是躲过被拿来牺牲献祭的命运，更从此一跃成为掌握圣国神器的天女。

    今非昔比，如今的她，在百姓心目中已拥有不可动摇的地位，即便是她的一双兄姊，在朝中各拥势力的开阳王子与真雅公主，对这个外表温文柔弱、彷佛与世无争的妹妹，亦不敢小觑。

    德芬宣示欲接神诏，开阳与真雅心下都隐隐感到不妙。这个一向不忮不求，对王位毫无兴趣的妹妹，莫非起心动念了？

    两人各自领着人马，坐在祭台旁的座席观看。

    天光隐微，黑幕降下，忽地，祭台上火焰灭了，周遭一阵骚动。火焰是神灵降临的象征，火灭了，岂非不祥之兆？

    又过了半盏茶时分，青铜制的火炉忽然飞出一群白鸟，漾着青蓝色光芒，振翅拍响，回音缭绕不绝。

    鸟会发光？这也就罢了，更奇的是，一盏纸天灯从青铜炉内缓缓上升，悬浮于空中。

    天灯未点火，竟能无端悬空？众人惊异地看着，矫舌不下。

    天灯在距离铜炉数尺的空中停凝，跟着，炉内火焰复燃，火光灼灼。

    烈火灼烧片刻，悬浮半空的天灯纸面隐约显现字迹。

    若违天命，国运难继。

    德行芬芳，流传百世。

    这是上天颁下的神诏！前来看热闹的百姓霎时惶恐，急忙跪成一片，磕头如捣蒜。

    “这是什么意思？”一干人等揣摩上天旨意。“德”行“芬”芳，流传百世——莫非上天属意的是德芬公主？”

    “没错，是德芬公主啊！她就是承天命之女，希林的下一任国主，我们未来的王！”

    “天女、天女、天女、天女！”

    百姓们欢声雷动，喜悦高呼，一时之间，气氛狂热，如炸开的油锅，滚滚沸腾。

    贵族群臣，相顾失色，这些年来，朝中分裂成拥开阳与拥真雅两派，各为其主，争下一任国君之位，不料中途竟杀出个上天指派的异数！

    这下该当如何是好？朝中的情势将会如何转变？为了保住荣华富贵，不可不重新斟酌打算啊！

    群众想些什么，开阳心领神会，俊唇一撇，勾着冷笑。

    坐他身畔的妻子夏采荷观察他的表情，水灵灵的明眸蒙落忧愁。“这是怎么回事？开阳，上天属意的王果真是德芬吗？”

    “你说呢？”开阳不答反问。

    夏采荷凝眉，静静地睇着夫君，与他结褵两年，她自认很了解他，也明白他表面看来虽是放荡不羁、游戏人间，其实城府深沉、聪明机智，对王位野心勃勃。

    今夜这纸神诏，岂不等于打乱他一盘好棋？她担心他无法承受这般打击。

    “你真以为这是上天颁下的神诏吗？”开阳看透她的思绪，淡淡扬唇。

    她一愣。“难道不是吗？”

    他嗤笑，右手扯过她衣带，漫不经心似地把玩着。“这只是一场幻术。”

    “幻术？”她眨眨眼。

    “是德芬设下的局。”他解释。“就像德芬主祭的时候，神殿大门开启，祭台铜炉必定生起火焰，但其它人祭祀时，火炉却毫无动静，这并非德芬有能耐召唤神灵降临，只不过是她暗中巧设机关而已。今夜这些异象，想必也是德芬精心安排的一场大型幻术，是

    她为自己造“势”的精彩大戏。”

    只是幻术？采荷愕然。也就是说这是骗局？

    “既然如此，你为何不揭破？若是百姓跟大臣们都相信德芬是天命钦点的国主，该当如何是好？”

    面对妻子关切的询问，开阳未立刻回答，微敛眸，沉思片刻，似笑非笑地勾唇——

    “这场戏，不能揭破。”

    一场不能揭破的戏，让她在这场王位竞逐战中，又多了一个对手。

    是敌人吗？她，能够将自己的亲妹妹与亲哥哥都视为敌人吗？

    “你的缺点，就是有时候太心软了，真雅。”

    承佑哥曾如是对她说道。当时，她还是个花样年华的少女，还作着天真的梦，直到她的兄弟姊妹一个个惨遭毒手，她才幡然醒悟，即便自己从小受父王娇宠，亦如覆巢之下的卵，危... -->>
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