第六章

nbsp;哦，看到了，陛下。比如您那位站在那儿的手下史帝加，既疑虑重重，又敬畏不已。他曾经是我前身的朋友，可现在，这个死灵躯体却让他十分反感。还有您，陛下，您过去尊重我的前身并且信任他。

    被清洗一空的脑子。保罗说，但一个被清洗一空的脑子又如何为朕效力呢？

    效力，陛下？当未来的一切都是一个未知数时，这个被清洗一空的脑子可以做出果断的决定，毫无顾忌，也不会悔恨。这种效力如何？

    保罗沉下脸。这是一种真逊尼式的应对，反应敏捷，语意模糊。这个死灵所信奉的教义不承认任何心灵活动：毫无顾忌，也不会悔恨！正常人的心灵不可能接受这种想法。未知数？任何决断都会涉及未知因素，连跟预见性幻象有关的决断都是这样。

    你愿意联叫你邓肯艾德荷吗？保罗问。

    如果不区别于他人，我们无法生活。陛下随意替我挑选一个名字就好。

    就用你那个特雷亚拉克斯名字吧。保罗说，海特这个名字会让别人有所警惕。

    海特深深鞠了一躬，向后退了一步。

    阿丽亚疑惑不解：他怎么知道接见已经结束了？我知道，因为我熟悉哥哥。可哥哥并没向这个陌生人发出任何信号。难道是他体内的邓肯艾德荷察觉到了？

    保罗转向大使，说：你们的住处已经准备好了，朕想尽快和你私下谈谈。到时候联会派人请你。另外还要正式通知你免得你通过不准确的信息来源得知这一消息比吉斯特姐妹会的圣母凯斯海伦莫希阿姆已经被带离你们的巨型运输船。这是朕的命令。再见面时，我们会好好谈谈她为什么出现在这条船上。

    保罗挥了挥左手，让大使及其随从退下。海特，保罗说，你留下来。

    大使的随从们拖着箱子散去了。橘红色气体里的艾德雷克飘动起来，包括眼睛、嘴唇，以及轻轻起伏的四肢。

    保罗看着他们，直到最后一个宇航公会的人走掉，大门在他们身后砰的一声关上了。

    这件事就这么做出来了，保罗想，我得到了这个死灵。这个特雷亚拉克斯产品是诱饵，这一点无可置疑。那个圣母老巫婆扮演的也很可能是同样的角色。很早以前，他便预见到了这张塔罗牌，现在，它终于打出来了。真是一张该诅咒的牌！它搅混了流动不息的时间之水，让预见能力竭尽全力也只能看到一瞬以后的事，而不是一个小时以后。他提醒自己，不止一条鱼既吃了诱饵又逃脱了。话又说回来，这张牌尽管不利于他，但也不是全无好处。他无法预见未来，但其他人也同样如此。

    死灵站在那里，偏着脑袋，静静地等待着。

    史帝加跨上台阶，挡住保罗的视线，用穴地狩猎时使用的契科布萨语说：那个箱子里的生物令我厌恶，陛下。还有这件礼物！扔掉它算了！

    保罗用同样的语言说：我不能。

    艾德荷已经死了。史帝加反驳道，这东西不是艾德荷。我们把它身上的水取给部族的人，扔掉它。

    这个死灵是我的难题，史帝加。你的难题则是那个囚犯。对圣母要严加看管。派我亲自训练过的那些人去，只有他们才能抵抗她的魔音大法。

    我不喜欢这个家伙，陛下。

    我会小心的，史帝加。你也要小心。

    好的，陛下。，史帝加下了台阶，从海特身边经过的时候吸了吸鼻子，嗅了嗅，快步走了出去。

    邪恶的气味是嗅得出来的，保罗想。尽管史帝加曾把绿白相间的亚崔迪战旗插到了许多星球上，可他仍然是个迷信的弗瑞曼人，头脑永远是那么简单固执。

    保罗仔细研究着这件礼物。

    邓肯啊邓肯，他低语道，他们对你做了些什么？

    他们给了我生命，陛下。海特说。

    可他们为什么要重新训练你，并且把你送给联？保罗问。海特嘴唇一撇，他们打算让我来摧毁您。

    这句话的坦率让保罗大吃一惊。可是，一个真逊尼门塔特还能有什么别的回答？即使变成了死灵，门塔特也只说真话，而且带着真逊尼式的内心宁静。这是一台人类计算机，大脑和神经系统执行的是很久以前由机器执行的任务。把他训练成真逊尼教徒这意味着双倍的诚实除非特雷亚拉克斯人在这具躯体里做了某种最怪异不过的手脚。

    还有，为什么要弄成一双机械眼？特雷亚拉克斯人炫耀说他们的金属眼比原生肉眼更加先进。可奇怪的是，没有多少特雷亚拉克斯人愿意选择它。

    保罗朝阿丽亚的窥视洞瞥了一眼，希望能看到她并得到她的建议。她的建议会很客观，不会掺杂责任和歉疚。

    他再次看了看死灵。这可不是一件无足轻重的礼物，它对危险的问题做出了诚实的回答。

    他们并不在乎我是不是知道这是一件用来对付我的武器，保罗心想。

    那我如何才能保护自己不受你的伤害呢？保罗问。他用的语式也很坦诚，没有用皇帝的联，是向过去的邓肯艾德荷提问时用的语气。

    甩掉我，陛下。

    保罗摇摇头，你打算怎样毁掉我？

    海特看了看周围的卫兵。史帝加离开后，他们离保罗更近了。他转过身，目光投向大厅四周，然后用金属眼睛盯着保罗，点点头。

    这是个好地方，你在这里可以高踞众人之上。海特说，这个地方显示了至高无上的权力。只有想到一切都是过眼烟云、世间万物终将消亡时，人们才有能力认真思考这种权力。把您带到这个地方的是陛下的预知神力吗？

    保罗的手指敲打着王座扶手。门塔特在搜寻数据，但他的问题让他惴惴不安。让我登上权力宝座的是坚强的决断而不总是我的别的什么能力。

    坚强的决断。海特说，这些东西很能锤炼一个人。金属也可以这样锻造，把一段优质金属加热，不经淬火，使其自然冷却，这就叫锻造法。

    你想用真逊尼教派那套寓言式的鬼话来逗我开心？保罗问。

    陛下，除了娱乐之外，真逊尼教派还有别的可取之处。

    保罗舔舔嘴唇，深深地吸了口气，让自己的思维模式进入门塔特的反击状态。反击的话语立刻浮现出来。难道敌人正是希望他用全部力量跟这个门塔特交锋，把国事抛到脑后？不，不会是这样。为什么煞费苦心制造一个信奉真逊尼教的门塔特？哲学话语冥思内省数据太匮乏了。

    朕需要更多数据。他喃喃地说。

    门塔特需要数据，可数据并不会随随便便掉在他头上，像穿过一片花圃时花粉沾在身上一样。海特说，人必须搜集花粉，从中仔细甄别，把它放到高倍放大镜下检视。

    你必须教我这套真逊尼的修辞法。保罗说。

    那对金属眼睛朝他眨巴了几下，然后说：陛下，也许这就是他们安排我到这里来的用意所在。

    用新奇的话语和观念麻痹我的意志？保罗拿不准。

    能转化为行动的观念是最可怕不过的。保罗说。

    扔掉我，陛下。海特说。这是邓肯艾德荷的声音，充满了对当年那位小少爷的无限关切。

    保罗感到自己被这个声音俘虏了。他无法摆脱这个声音，即使它来自一个死灵。你留下来。他说，我俩都要加倍小心。

    海特顺从地鞠了一躬。

    保罗看了看窥视窗口，用眼神恳求阿丽亚把这件礼物从他手中夺走，查清它的隐秘动机。死灵是吓唬孩子们的鬼魂。他从未想过要了解这种东西。如今，为了了解它，他不得不战胜自己的怜悯之情可他不能保证能做到这一点。邓肯邓肯在这个量身定做的肉体里，艾德荷在哪里啊？不，它不是一具肉体只不过徒具肉体的形式而已！艾德荷永远死去了，死在阿拉肯的洞穴里。他的灵魂正从金属眼睛里向外凝视。这具躯体里存在着两个人，其中一个非常危险，它的力量和本性都隐藏在这个独一无二的面具后面。

    保罗闭上眼睛，让过去所看到的幻象从意识里浮现。爱和恨的精灵从波涛翻滚的大海里喷涌而来。这片喧嚣之上看不到岩石，也搜寻不到任何可以躲避波涛的安全所在。

    为什么没有在过去的幻象中看到今天这个全新的邓肯艾德荷？他问自己。是什么遮蔽了时间，连他的灵眼都无法看到？很显然，另外有人在利用他的预知能力作祟。

    保罗睁开眼睛，问：海特，你有预知魔力吗？

    没有，陛下。

    声音非常诚恳。当然，这个死灵有可能并不知道他有这种能力，可是，不知道这个信息，他的门塔特功能会受到干扰。隐藏在这一切之后的动机到底是什么？

    旧日的幻象围绕着保罗，汹涌澎湃。他非得选择最可怕的道路吗？时间发生了扭曲，暗示着跟这个死灵有关的可怕的未来。难道无论他怎么做，他都将不可避免地踏上这条道路？

    放手放手放手

    这个想法在他脑子里不停地鸣响。

    在保罗的上方，阿丽亚坐在自己的位置上，左手托着下巴，一动不动地凝视着死灵。这个海特像磁铁一样迷住了她。特雷亚拉克斯人的复容术使他青春焕发，似乎在向她发出纯洁而热烈的呼唤。其实她完全明白保罗无声的恳求。当预知能力丧失作用时，人们只好转而依赖间谍和实实在在的力量。至于她自己，她急切地想接近它，这种冲动让她迷惑不解。她渴望靠近这个陌生的男人，甚至触摸他的身体。

    对我们两人，他都是一个威胁，她想。