第二十四章

给这个星球带来了不属于这里的物质水。

    沙漠自有它的道理。史帝加说，我们欢迎他，将他称为我们的穆哈迪，我们的神。我们给了他一个神秘的名字，柱子的基石：友索。

    他毕竟不是真正的弗瑞曼人。

    可这并不能改变这个事实，那就是我们接受了他彻底接受了他。史帝加把一只手搭在艾德荷肩膀上，所有人都是闯入者，老朋友。

    你很聪明，对吗，史帝加？

    还算吧。我很明白我们的人把好端端的宇宙搞得多么乱七八糟，但穆哈迪给我们带来了某种秩序。至少为了这个，人们会记住他的圣战。

    他不会把自己遗弃在沙漠里的。艾德荷说，他瞎了，可不会放弃。他是一个值得尊敬的、有原则的人。他身上流淌着亚崔迪家族的血液。

    他的水会洒在沙地上。史帝加说，来吧。他轻轻抓住艾德荷的手臂，阿丽亚回来了，她在找你。

    她和你去玛卡布穴地了？

    她帮助清理整治了那些懦弱的耐布，让他们重新振作起来。他们执行了她的命令我也是。

    什么命令？

    将叛徒处以死刑。

    哦。艾德荷抬头看了看高处穴地的轮廓，一阵头晕目眩，哪些叛徒？

    宇航公会的人、圣母莫希阿姆、柯巴还有其他一些人。

    你杀了一位圣母？

    是的。穆哈迪留下话说不要杀她。他耸耸肩，可我没有听他的，阿丽亚知道我会杀死她。

    艾德荷再次凝视着沙漠，感觉自己终于变成了一个完整的人，能够清楚地看见保罗所缔造的统治模式。判断策略，亚崔迪家族的训练手册上是这样称呼这种模式的。人民服从于政府，可被统治者也影响统治者。他怀疑，被统治者是否想过，他们的行为对统治者的策略会产生怎样的影响？

    阿丽亚史帝加清了清喉咙，声音听上去有些尴尬，她需要你，需要你在她身边。

    但她是女皇。艾德荷喃喃道。

    摄政女皇，如此而已。

    生意必须继续，财富无处不在。她父亲过去经常这么说。艾德荷咕哝道。

    你来吗？我们需要你回来。史帝加窘迫地说，她几乎心神狂乱了。一会儿哭着骂自己的哥哥，一会儿又因为他的离去悲痛欲绝。

    我马上就去。艾德荷答应道。他听见史帝加离开了。他站在那里，迎着越来越猛的狂风，任一粒粒沙尘击打在自己的蒸馏服上，发出噼噼啪啪的声响。门塔特意识使他看到了未来的走向。各种各样的可能性使他眼花缭乱。保罗搅动了一个巨大的旋涡，这个旋涡一旦生成，任何东西都无法阻止它。

    比吉斯特姐妹会和宇航公会手伸得太长，因此损失惨重，声誉扫地。奇扎拉教团因为柯巴和别的高层人员的叛变而摇摇欲坠。保罗最后自愿离去，充分显示了对弗瑞曼习俗的尊重和认同，最终赢得了弗瑞曼人对他及其家族的忠诚。他现在已经永远成为他们中的一员。

    保罗走了！阿丽亚声音哽咽。她出现了，悄无声息地站在艾德荷身边，他是个傻瓜，邓肯！

    不要那样说！他呵斥道。

    整个宇宙都会这么说，我受不了。她说。

    看在上帝之爱的份上，为什么？

    看在对我哥哥之爱的份上，不是上帝。

    真逊尼洞察力使他的意识扩张开来。他察觉到她已经没有了幻象加妮去世后就没有了。你爱的方式很奇怪。他说。

    爱？邓肯，他甩甩手就潇潇洒洒上路了，哪管身后的世界会混乱成什么样！他完全可以平平安安继续过下去而且可以让加妮复活，陪着他！

    那么为什么他不继续这样下去呢？

    老天啊。她低语道，然后又提高声音说，保罗一生都在逃避圣战，一避免被神化。至少，他现在自由了。他选择了自由！

    啊，对了还有那个幻象。艾德荷迷惑地摇摇头，它解释了加妮的死。他的月亮坠落了。

    他很傻，对吗，邓肯？

    艾德荷的喉咙因为悲哀而抽紧了。

    真是个傻瓜！阿丽亚喘着气，尽力保持镇定，好吧，他得到了永生，而我们却注定死去！

    阿丽亚，别这么说

    只是太难过了而已，她说，声音很低，难过。你知道我还得为他做什么吗？我要救那个伊如兰公主的命。那个人的命！你该去听听她的悲号。她嚎啕大哭，泪流不止，把水送给死者；她发誓说她其实是爱他的，只是自己不知道而已。她咒骂比吉斯特姐妹会，说自己要付出毕生心血来养育保罗的孩子。

    你相信她？

    有一点可信的味道！

    啊。艾德荷轻声道。最后的结局清清楚楚展示在他的意识中。伊如兰公主与比吉斯特姐妹会的决裂是最后一步，它使姐妹会丧失了任何攻击亚崔迪继承人的本钱。

    阿丽亚抽泣起来，身子靠着他，脸埋在他的胸脯上。哦，邓肯，邓肯！他走了！

    艾德荷把自己的嘴唇挨到她的头发上，求求你，别难过了。他低声说，感到她的悲哀和自己的混合在一起，像两条小溪融入了同一个水池、

    我需要你，邓肯。她呜咽着说，爱我！

    我爱你。他耳语道。

    她抬起头，月光照着他的脸庞，我知道，邓肯。爱是相通的。

    她推开他，握住他的手，你愿意陪我一块儿走走吗，邓肯？

    无论你去哪里。他说。

    她领着他，穿过暗渠，消失在山丘底部的黑暗之中，那里是安全之乡。